【イベントレポート】
 記録的な視聴者数を叩き出した「M.LEAGUE x World Riichi U.S. Tour」、歴史的なグローバル・プロ同盟の締結とともに閉幕

English follows Japanese

この度、米国ラスベガスおよびニューヨークの2都市で開催された史上初の北米プロ麻雀ツアー「M.LEAGUE x World Riichi U.S. Tour」が、大盛況のうちに全日程を終了いたしました。

本ツアーには、日本からMリーガー6名を含む11名のプロ選手がゲストとして参加し、直接アメリカのファンの元へ訪れました。チケット完売となったアフターアワーズ・ファンミーティングイベントや、白熱したトーナメント、そしてプロ麻雀界の未来を形作る歴史的な組織変革など、マインドスポーツのグローバル化において、数多くの大きな成果を収めました。

■ トーナメント結果および動員・配信実績
100名以上のプレイヤーが参加したラスベガスでのメイントーナメントでは、息を呑むような激しい攻防が繰り広げられました。決勝卓では、北米のYuhao L.選手がMリーガーの岡田紗佳プロとの激闘を制し、見事優勝を飾りました。また、World Riichi Professional Mahjong（WRPM）所属のErik Karhanプロが4位に入賞したほか、香港のJimmy Laiプロ、そしてArthur McNallyプロやTamas Erdosプロも、トップ25入りを果たす大健闘を見せました。 

本大会の模様はYouTubeにてライブ配信され、連日約40,000人の国際的な視聴者に熱戦を届けました。アメリカ麻雀コミュニティで絶大な人気を誇るストリーマーYusong Liu氏による特別な実況が、英語圏におけるリーチ麻雀の配信をかつてない高みへと押し上げました。Liu氏と共に、ポッドキャスト「女番長 International」でおなじみのダイナミックなコンビ、宮谷彩耶香氏と日本プロ麻雀連盟のジェンプロがライブMCを務めました。さらに、英語配信の解説でおなじみのジェンプロが、配信された各試合でプロの視点から深い解説を行ったほか、宮谷氏は対局後の独占インタビューに加え、表彰式の司会進行を担当し、大会を大いに盛り上げました。

■ 運営とパートナーシップの成功
本大会の全自動麻雀卓には、東京の日本プロ麻雀連盟（JPML）スタジオでも使用されている家庭用最高峰モデル「Alban Slim Score Voice」の全自動麻雀卓を採用し、完璧な運営を実現しました。大規模な物流手配にもかかわらず、期間中、卓のトラブルや故障は一切発生しませんでした。また、麻雀卓6台が、トーナメント成績上位者および抽選会の景品として贈呈されました。

ラスベガスでの興奮は東海岸にも引き継がれ、ニューヨークでのエキシビションマッチでは、日本のトッププロとWRPMの才能あふれる選手たちによる待望の対決が実現しました。この特別なエキシビションゲームは、ゲーミングデバイスの世界的リーダーであるRedragon社の協賛で開催されました。Redragon社は、実況解説チームに高音質ヘッドセットを提供して配信環境を向上させ、さらに「Eastside Showdown」の参加者には抽選で同社のプレミアムなArtemis Proキーボード・KING ULTRAマウスセットが贈呈されました。

現地のクラブパートナーおよび世界クラスの会場が、本ツアーの成功を牽引しました。ラスベガスでは、HyperX Arenaがツアーの中核拠点となり、メイントーナメントの開催、ライブ配信の運営、そして完売となったアフターアワーズ・ファンミーティングの会場として重要な役割を果たしました。また、ラスベガスの「Bluebird Studio」は、北米初となるM.LEAGUEの記者会見開催において、多大なサポートを行いました。東海岸では、マンハッタンの「Sparrow's Nest Studio」がイベントの拠点となり、 アフターアワーズ・ファンミーティングとEastside Showdownが開催されました。これらの特別なイベントのほぼすべてが完売となり、北米での熱狂の高まりが伺える結果となりました。 

■ M.LEAGUEによる多大なるサポートと限定グッズ展開
Mリーグの全面的なサポートにより、来場者にとってこれまでにない特別な体験が実現しました。Mリーグのサポートのもと、ポップアップショップを運営し、通常は日本国内でしか手に入らない貴重な公式グッズの販売を実施いたしました。さらに、本ツアーに参加した6名のMリーガーをフィーチャーした2種類のトレーディングカードが提供されました。これらは本ツアーのためだけに特別に制作された、他では手に入らない完全限定のアイテムです。

■ 麻雀界の未来を拓く2つの重大発表 ライブイベントの開催と同時に、今回のU.S. Tourは麻雀界における以下の2つの大規模なプロジェクトの出発点となりました。

■ 歴史的な「グローバル・アライアンス」の締結
World Riichi会長のジェマ坂本氏とDave Bresnick氏、そして日本プロ麻雀連盟の森山茂和会長は、日本の主要4団体（日 本プロ麻雀連盟、日本プロ麻雀協会、麻将連合、RMU）との間で、歴史的な契約調印式を執り行いました。この画期的な合意により、WRPM所属選手がこれら名門4団体の主催する全トーナメントおよびリーグ戦への参加資格を得ることが正式に保証されました。 

■ 出版事業「World Riichi Publishing」のローンチ
株式会社マイナビ（マイナビ出版）との提携により、新レーベル「World Riichi Publishing」のローンチが発表されました。第一弾として、世界中から待望されていた戦略本、松本吉弘プロの『初代Mリーガー松本のベストバランス麻雀』（英題：Riichi Mahjong: Balance Your Game）および内川幸太郎プロの『現代麻雀の絶対手順』（英題：Riichi Mahjong: The Essential Playbook）の英訳版の書籍が現地で発売されました。これらのタイトルの全世界向け電子書籍版は今月下旬にリリース予定であり、今後もさらに多くの翻訳戦略本の出版が控えています。 

■ 参加ゲストプロ（敬称略）
森山茂和（日本プロ麻雀連盟会長）、松本吉弘、内川幸太郎（現世界チャンピオン）、逢川恵夢、岡田紗佳、高宮まり、白鳥翔、山井弘（2014年世界チャンピオン）、魚谷侑未、平野良栄

■ 2028年 ニューヨークでのWorld Riichi Championshipに向けて
今回のU.S. Tourの目覚ましい成功と熱狂は、2028年にニューヨークで開催予定の「2028 World Riichi Championship」にも引き継がれていきます。世界中のリーチ麻雀プレイヤーから最も期待されているトーナメントの1つである「2028 World Riichi Championship」は、本ツアーの勢いそのままに、リーチ麻雀史上最大規模かつ最も権威あるチャンピオンシップとなることでしょう。 

■ 関係者からのコメント
「本ツアーの構想から1年、すべての企画がようやく実を結んだことは非常に感慨深いです。アメリカで拡大し続けるMリーグファンの皆様に、このような他に類を見ない素晴らしい体験を提供できたことを大変嬉しく思います。今回のツアーは、日本の麻雀界の皆様との長きにわたる関係において、さらに重要な一歩となりました。Mリーグやパートナーである各プロ団体との今後の様々なコラボレーションを楽しみにしております。」 — Dave Bresnick氏（USPML代表）

「ラスベガス、ニューヨーク両会場の熱気は、想像をはるかに超えるものでした。海の向こうで真剣に卓を囲む多くのファンの姿に、参加したMリーガー自身が誰よりも驚き、心を動かされていました。この歴史的なツアーにお招きいただいたWorld Riichiならびに関係者の皆様に、深く感謝申し上げます。2028年ニューヨーク大会の成功を確信するとともに、Mリーグとしても可能な限り協力させていただきます。」— 畑 敦之（Mリーグ機構 事務局長）

■ 今後のご案内
本大会の興奮を再び味わいたい方、また「産経新聞社杯争奪 麻雀女流リーグ」「最強戦チームバトル」や世界各地のWRLイベントの英語実況配信など、プロリーチ麻雀の継続的な放送をフォローしたい方は、ぜひWorld Riichiの公式YouTubeチャンネルにご登録ください。今後の国際ツアーやトーナメントに関する発表も引き続きご注目ください。 

■M.LEAGUE組織概念  2018年7月に麻雀のプロスポーツ化を目的として設立された、日本国内最高峰のプロ麻雀チームリーグ戦です。シーズンを通じて、各チーム4名のトッププロたちが熾烈な戦いを繰り広げます。麻雀を通じた世代間交流の促進、国際交流や親善への貢献をミッションに掲げ、マインドスポーツとしての麻雀の普及と発展に向けて幅広い活動を展開しています。https://m-league.jp/

■World Riichi組織概念 World Riichiは、世界最高峰の打ち手たちが「世界リーチ麻雀チャンピオン」の称号を懸けて競い合うエリートな舞台として設立されました。これまで4カ国で世界最大かつ最も権威ある国際大会を成功させてきた実績を持ち、グローバルな規模でハイレベルな競技精神を育むことに尽力しています。また、国際的に認められた標準ルールを維持・推進することで、世界中のリーチ麻雀におけるプロフェッショナルかつ統一された競技環境の確立を目指しています。https://www.worldriichi.org/

M.LEAGUE x World Riichi U.S. Tour Shatters Viewership Records and Finalizes Historic Global Pro Alliance

LAS VEGAS / NEW YORK CITY — The first-ever multi-city professional mahjong tour in the United States concluded this week, marking a massive, unprecedented success for the globalization of the mind sport. The M.LEAGUE x World Riichi 2026 U.S. Tour brought 11 high-profile Japanese professionals directly to American fans, culminating in sold-out events, a dramatic tournament finale, and historic organizational changes for the professional game.

The Las Vegas tournament, hosting over 100 competitors, ended in a nail-biting, back-and-forth final table. Ultimately, North American Yuhao L. captured the championship title, narrowly defeating M.LEAGUER Sayaka Okada. History was also made for the World Riichi Professional Mahjong (WRPM), as its members shared the stage with Japan's elite for the first time in North America. WRPM’s Erik Karhan secured an impressive 4th place finish, while fellow competitors and WRPM pioneers Tianshen He, Jimmy Lai (Hong Kong), Arthur McAnally and Tamas Erdos played valiantly for placements in the top 25.

The tournament was also broadcasted live on Youtube, bringing the action to an international audience of approximately 40,000 each day. The livestream brought English-language mahjong coverage to even greater heights than before, with special/legendary commentary from Yusong Liu, a beloved streamer in the community. Right alongside Liu were Sayaka Miyatani and JPML pro, Jenn Barr, the dynamic duo behind the Sukeban International podcast who served as live MCs. Additionally, Barr, a staple of the commentary booth, provided professional insight to each streamed game while Miyatani handled ceremony duties on top of exclusive post-game interviews.

“This tour has been a year in the making and to see everything finally come together was an incredibly rewarding. I'm thrilled that we were able to provide such a unique experience for the growing M.LEAGUE fanbase in America. This was another important step in our long relationship with our counterparts in Japan and we look forward to many future collaborations with M.LEAGUE and our partner professional organizations.” - Dave Bresnick, President, USPML

The tour operated flawlessly on state-of-the-art Alban Slim Score Voice automated tables—the premier made-for-home tables that are also utilized in the Japan Professional Mahjong League studio in Tokyo. Despite the heavy logistics, the tournament ran without a single table malfunction. Six of these premium tables were awarded to top tournament performers and raffle winners.

The excitement carried over to the East Coast with the NYC Exhibition matches, featuring highly anticipated clashes between Japan’s top professionals and WRPM talent. These special exhibition games were proudly sponsored by gaming hardware leader Redragon. Enhancing the broadcast, Redragon supplied high-fidelity headsets for the live commentary team and gifted their premium Artemis Pro keyboard and KING ULTRA mouse sets to raffle winners in the Eastside Showdown.

Local club partners and world-class venues were pivotal to the tour's success. In Las Vegas, the HyperX Arena served as the central hub for the tour, hosting the main tournament, managing the high-production live stream, and providing the venue for the sold-out After-Hours fan meeting. Additionally, Bluebird Studio in Las Vegas provided critical support in hosting North America’s first-ever M.LEAGUE press conference. On the East Coast, Sparrow's Nest Studio in Manhattan anchored the festivities, hosting the After-Hours fan meeting and the Eastside Showdown. Highlighting the immense demand, the exclusive, 50-person capped events sold out within days of their announcement.

Adding to the experience, M.LEAGUE provided invaluable support to operate a Pop-up Shop at the events. Through this partnership, fans were able to purchase authentic merchandise that is typically exclusive to Japan. Additionally, M.LEAGUE provided two different, limited-edition trading cards featuring the six participating M.LEAGUERS, printed exclusively for this U.S. Tour.

In addition to the live events, this U.S. Tour served as the launchpad for two massive industry initiatives:

• The 5-Party Global Alliance: World Riichi’s Gemma Sakamoto and Dave Bresnick and JPML’s Shigekazu Moriyama formalized a historic contract-signing ceremony with four major Japanese organizations (JPML, NPM, MU, and RMU). This monumental accord officially guarantees that WRPM members qualify for all tournaments and leagues hosted by these prestigious Japanese institutions.

• World Riichi Publishing: In partnership with Mynavi, the tour celebrated the launch of World Riichi Publishing. English translations of highly anticipated strategy books—Riichi Mahjong: Balance Your Game by Yoshihiro Matsumoto and Riichi Mahjong: The Essential Playbook by Kotaro Uchikawa—were released at the event. Global digital releases for these titles are slated for later this month, with an expanded lineup of translated strategy books already in the pipeline for future release.

The tour featured a legendary delegation of 11 Japanese professionals: Shigekazu Moriyama (President of JPML), Yoshihiro Matsumoto, Kotaro Uchikawa (Reigning World Champion), Megumu Aikawa, Sayaka Okada, Mari Takamiya, Sho Shiratori (Reigning Hououi), Hiroshi Yamai (2014 World Champion), Yuumi Uotani, and Ryoei Hirano.

The remarkable success and enthusiasm generated by this U.S. Tour will carry forward into the 2028 World Riichi Championship, scheduled to be held in New York City. As one of the most highly anticipated tournaments by riichi mahjong players worldwide, the 2028 World Riichi Championship will build on this tour's incredible momentum to become the largest and most prestigious championship in riichi mahjong history.

“The passion and energy across both the Las Vegas and New York venues far exceeded our expectations. Seeing so many fans outside of Japan, gathered around the tables with such genuine dedication, surprised and moved the participating M.LEAGUERS more than anyone. We extend our deepest gratitude to World Riichi and everyone involved for inviting us to take part in this historic tour. We have full confidence in the success of the 2028 WRC event in New York, and M.LEAGUE is committed to supporting and cooperating in every way possible.” — Nobuyuki Hata, Secretary General, M.LEAGUE

Fans looking to relive the action or follow ongoing professional riichi mahjong coverage—including English broadcasts of the Sankei Shimbun Cup, the Saikyosen Team Battle, and WRL events worldwide—are encouraged to subscribe to the official World Riichi YouTube Channel. Stay tuned for upcoming announcements regarding future international tours and tournaments.

About M.LEAGUE Established in July 2018 with the goal of establishing mahjong as a professional sport, M.LEAGUE is the premiere national professional mahjong team league in Japan. Throughout the season, 10 teams of 4 top professional members each engage in fierce competition. With a mission to promote intergenerational exchange as well as to contribute to international relations and goodwill through the game, M.LEAGUE actively pursues a wide range of initiatives to further the popularization and development of Mahjong as a mind sport.https://m-league.jp/

About World Riichi Championship World Riichi was established as an elite forum for the world’s top players to compete for the prestigious title of World Riichi Champion. Having successfully hosted the largest and most renowned international championships across four different countries, World Riichi is dedicated to fostering the spirit of high-level competition on a global scale. By maintaining and actively promoting an internationally recognized standard ruleset, the organization ensures a professional and unified landscape for Riichi Mahjong worldwide.https://www.worldriichi.org/